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— 壹 —
地球环境变化的古猿进化
大约300万至500万年前,南美大陆开始向北美大陆靠近。两个本来彼此分离的大陆中间出现了一个细长的陆桥,这就是巴拿马地峡。
巴拿马地峡让本来连在一起的太平洋和大西洋隔离开来。低纬度地区的东北信风将大西洋上空的水汽不断吹向太平洋的上空,形成大量的降雨。久而久之,太平洋的盐度开始下降,与太平洋相通的北冰洋的盐度也开始下降。海水盐度的下降意味着海水冰点的提高,北冰洋被冰覆盖的面积迅速扩大。
这是一个典型的正反馈过程:冰帽的扩大一方面使大量的水被固化,降水量下降,与此同时,冰帽的扩大意味着太阳施加在地球的热量被反射回太空,地球气温下降,而气温的下降又进一步导致冰帽的扩大,进一步让地球气候变冷,降水量减少。
这又导致了非洲东部赤道附近大片雨林的面积大大萎缩。很多本来是雨林的地方逐渐蜕变成稀树草原。当东非雨林分为大片的草原和残留的雨林的时候,生活在雨林里的古猿也逐渐分化为地上的猿和树上的猿。
这可以看作是一种特殊的蝴蝶效应:南美洲与北美洲之间出现了一条细长的地峡,导致非洲的东部一些古猿从树上下到了地上。虽然以人的尺度,这是个漫长的过程,有大约一二百万年时间,但以宇宙的尺度,这是短短的一瞬。当这些数量很少,身材只是1米出头的古猿从树上到地下生活时,一场更大的、可以用“惊天动地”来形容的蝴蝶效应发生了。地球进入到人类纪元。
不过,最初似乎没有任何迹象表明,这群笨拙地行走在东非大草原上,生存艰难的流浪者的后裔,有朝一日会成为地球的主宰,彻底改变地球的面貌。
— 贰 —
科技环境变化的文明进化
石器的发明与应用使人类进入了狩猎的时代。人类不再仅以野生果实为食。即便没有锋利的爪牙与迅猛的身体,也能够捕获弱小的动物作为食物。火种的发现、保存与使用,使肉类提供能量的效率提升;围火而居,保护了夜晚的安全;围火而坐,产生了人类最早的沟通与故事。人类开始交流、思考、积累经验。
农耕时代伴随着人类对于天文,地理,生物等科学的观察与实践;以及人类对于自然界与哲学的深刻认识与思考。在保存了人类物种上层认知群体的生存下,哲学和宗教通过文字流传后世。工业革命通过机器取代了人力,使劳动生产力大幅提高,制成品的成本降低,产量大幅增加。人类社会的物质极大得到满足。
信息时代的计算机应用,提供人类通过硅机对于自然规律的认知与发现的方法,催生了自动化生产,信息通信交互,互联网以及物联网等海量应用。未来人工智能技术的发展与应用,将使人类摆脱躯体限制,思想更长远存在的实现可能。人类在以临近奇点的速度向文明的新高度加速靠近。
— 叁 —
星球环境变化的物种进化
环境的变化,使人类被迫适应。自然选择,优胜劣汰。之后的人类文明,快速的改变着我们生活的环境,人类群体之中不断的通过适应,进而产生分化、再洗牌;产生人类社会的阶级与下一个新生阶级。从帝王地主,到资本家,到流量之王,均可发现如是规律。
物种的未来也许需要依靠能够像哥伦布发现美洲新大陆一样的无知无畏的探索者们,为我们通过已有的知识和资源,开辟一块未曾踏足的新环境。因此对于新发现,新技术,新环境的热情和态度才会引领我们前进,伴随着认知挑战和痛苦的环境适应过程。
(编辑:王璐)
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